Ces petites choses qui nous marquent en Thaïlande

Dans cet article, nous allons vous parler des attitudes et faits thaïlandais qui nous marquent depuis notre arrivée, aussi bien à Bangkok que dans le Sud du pays.

> La Thaïlande est bien connue pour être le pays du sourire et de l'hospitalité. Il est vrai que nous avons toujours eu un très bon accueil de la part du personnel des hôtels et des restaurants. Malheureusement, ce qui gâche un peu cette agréable attitude est bien souvent l'attente d'un "tip" (pourboire). On s'est vite rendus compte qu'il valait mieux donner un petit billet si l'on souhaitait un service au top!

> Les Thaïlandais sont très très polis... bon, même si l'on se doute bien qu'ils sont aussi gentils tout simplement parce qu'on est touristes. Mais il n'empêche que 3/4 des gens vous disent bonjour, bienvenue ou merci en faisant un signe bien spécifique, le "Wai", il s'agit de joindre les mains à plat sous le menton en baissant la tête, en disant "Sawa di Kaa".

> Une chose amusante aussi c'est le nombre d'employés par restaurant et magasin. Vous verrez souvent bien plus de salariés que de clients!! Cela dit, du coup, le service est impeccable!

> Nous avions lu dans le guide que la Thaïlande regorgeait d'hommes efféminés, et c'est vrai! Que ce soit en tant que serveur, réceptionniste ou agent d'aéroport!

> Laurence a été très triste de voir tant de chats et de chiens qui errent dans la rue. Vous vous en doutez, ils sont très maigres, et certains ont même l'air très malades... Quand on voit comme certain(e)s sont choyé(e)s en France ;)

> Aussi, si vous venez en Thaïlande, n'ayez pas peur d'être "harcelés" par les vendeurs ambulants, notamment sur la plage! Ils peuvent passer 4 fois pour vous proposer le même paréo, l'espoir fait vivre! On sait jamais, sur un malentendu, ça peut marcher!! (ndlr Les Bronzés)

> Enfin, on voit bien que le tsunami est passé il y a à peine 5 ans dans la région de Phuket. De nombreux palmiers viennent encore d'être plantés, et ne parlons pas des maisons qui se reconstruisent un peu partout (dans ce cas précis, on voit toute la famille affairée à la tâche). Beaucoup de complexes hôteliers sortent également de terre, ce qui dénature complètement certains panoramas. On a du mal à comprendre quand on voit déjà la multitude de "Resort & Spa" ou hôtels qu'il peut y avoir aux 4 coins de Phuket!

En tout cas, pour ceux qui ne connaissent pas, et si l'on se fie à ce qu'on a déjà vu, la Thaïlande est vraiment un pays magnifique, plein de bonnes surprises!! Vous ne serez pas déçus, aussi bien sur le plan de la culture, des traditions, de la gastronomie, des paysages et de la gentillesse de ce peuple.

Arrivée à Phuket

Nous sommes dans le sud de la Thaïlande depuis 2 jours et nous avons eu bien peur car il n'a pas arrêté de pleuvoir! De véritables trombes d'eau, la mousson!! Heureusement le soleil est revenu depuis ce matin et nous allons enfin pouvoir commencer à visiter les plus jolies plages des alentours. Voici quelques photos prises hier soir sur la plage de Kamala (où se situe notre hôtel).
Espérons qu'en France le temps ne rafraîchit pas trop vite! Bisous à tous!

Bangkok

Notre voyage a commencé par Khao San Road. C'est une rue assez étonnante et surtout très animée : tous les backpackers (routards) se retrouvent ici et se mêlent à la foule des vendeurs en tous genres. Entre les repas à 50 centimes d'euros, 30 mn de massage des pieds pour 2€, 1€ le cocktail... : on se rend compte à quel point la vie thaïlandaise est bon marché!

Un Tuk-Tuk!! A Bangkok, il s'agit d'un des principaux moyens de transport. Pratique et rapide, on en a souvent pris un pour aller d'un temple à un autre, ou pour prendre l'air quand il faisait trop chaud! Mais les chauffeurs sont les rois de l'arnaque... et aussi des fous du volant, il vaut mieux bien s'accrocher!!

Très courant à Bangkok : les marchants ambulants. Vous pourrez en trouver partout, que ce soit dans les petites ruelles ou sur les grosses avenues parmi les voitures, ils vous proposent des fruits, des brochettes, du maïs chaud, mais surtout de bons pad thaïs (nouilles sautées avec du soja, du sucre, de l'oeuf, du poulet et parfois des crevettes!). Evidemment, c'est limite offert vu le prix!

Notre première visite s'est portée sur le Grand Palais et le temple Wat Phra Kaew (le + visité de Bangkok). Tenue correcte exigée pour ce genre de temple royal! Olivier a du enfiler un pantalon et moi un sari malgré la chaleur étouffante!!

Le Grand Palais et le temple sont somptueux et méritent leur renommée. Beaucoup de couleurs, de dorures, de mosaïques de miroirs et de céramiques, bref MAGNIFIQUES!!! On en a pris plein les yeux.. et ce n'est que le début..!

Nous avons ensuite choisi d'aller visiter Chinatown et Little India. Ces deux quartiers se font facilement en 3H de marche, nous avons suivi un itinéraire très sympa en passant par des petites rues. On notera surtout Sampeng Lane, une ruelle traversante très animée où on se suit les uns les autres en découvrant les marchés affairés et autres maisons-boutiques. Beaucoup d'odeurs et de couleurs avec tous ces étals de victuailles!

Voici la vue d'un bar en haut d'un immeuble. Soleil couchant sur Bangkok et le Chao Praya... Sublime... Rien à ajouter!

Impossible de visiter Bangkok sans aller voir le Bouddha incliné! Nous voici donc au temple "Wat Pho", le plus ancien et le plus vaste de Bangkok.

Le Wat Pho héberge aussi le centre national d'apprentissage et de préservation de la médecine traditionnelle thaïe, ce qui inclut les massages thaïlandais ! Nous avons saisi l'occasion pour tester un massage réalisé par des mains expertes ! C'était très relaxant, on sent vraiment le professionnalisme de ces masseuses.

Juste en face du Wat (temple) Pho se dresse le Wat Arun, un autre temple bouddhiste. On a du traverser le Chao Praya dans un petit bateau qui sentait le poisson, c'était amusant! Ce temple est beaucoup plus "austère" dans le sens où il n'y a pas de dorures, ni de couleurs trop vives. Le plus étonnant est l'immense escalier pentu qui nous attend pour monter admirer la vue!

Voici une photo prise du Mont d'Or, qui nous a offert de beaux panoramas de Bangkok, ses temples, ses bidonvilles et ses buildings au fond.

Et évidemment, nous avons voulu tester les bateaux-khlong typiques de Bangkok! Un Khlong est un petit canal, ils sont nombreux ici et c'est un moyen rapide pour voyager. Par contre, attention aux éclaboussures! Il faut aussi être réactif car le bateau ne s'arrête que quelques secondes à chaque arrêt!

Enfin, pour notre dernière soirée à Bangkok, nous nous sommes offerts un verre en haut d'un building au coucher du soleil, c'était magnifique et tellement haut!!!

Nous sommes vraiment tombés sous le charme de Bangkok! C'est une ville d'histoire, de cultures et de gastronomie. Ce qui nous a le plus plu : les temples mémorables par leur grandeur et leur beauté!

Nous partons demain pour le Sud de la Thaïlande, Phuket notamment. Ca risque de changer d'ici, adieu le bruit, l'effervescence, bonjour les plages et les îles...

Singapour

Temple indien

Noodles forever!

Spéciale dédicace à JVD, Jérém & Laurence Skaf

Devant l'esplanade Bay

Chinese pose :) devant le Merlion, symbole de Singapour

Olivier... au naturel, pour ceux qui le connaissent!!

Thian Hock Keng, Chinatown

Pagoda street, Chinatown : beaucoup de "shop houses"

Célébration au temple hindouiste Sri Mariamman

Little India

Au Lau Pa Sat Food Centre

Après 12 heures d'avion et du jetlag, nous voila arrivés à Singapour...

Ville très contrastée entre modernité et tradition. Certains quartiers comme Chinatown ou Little India sont très traditionnels comme on peut se l'imaginer (plein de petites échoppes, de magasins où ou vend de tout, et surtout où tout est fait pour attirer (ou pas) les touristes!). Dans d'autres quartiers, on se croirait à New York : beaucoup de buildings, de publicités, de MacDo/Starbucks (la société de consommation et la mondialisation sont très présentes..).

Une chose qui nous étonne ici, c'est que tout est très propre, les gens sont très calmes, disciplinés (ça change de Paris!) même si certains nous regardent comme des bêtes de foire (il faut dire qu'on ne fait pas très "local"). La nourriture est au excellente, entre raviolis vapeur, laksa indien soupes et nouilles chinoises... Un vrai régal !

En bref, Singapour nous a beaucoup plu, c'est une destination dépaysante, où se mélangent les cultures. Elle nous permet également de découvrir la culture asiatique! Notre voyage commence très bien...

Prochaine étape Bangkok, en Thaïlande!

3ème escale : Phuket, Thaïlande

Une heure d'avion va nous suffir pour rejoindre le sud de la Thaïlande avec ses plages paradisiaques!!

Nous allons passer quelques jours au Nord de Phuket, sur Kamala Beach, puis dans le sud à Kata Beach.

Quelle impatience pour nous de nous retrouver là-bas! Vous allez vite comprendre....

2ème escale : Bangkok, Thaïlande

Quelques heures de vol plus tard et nous voilà à Bangkok, en Thaïlande! Quelques jours pour visiter une ville où nous avons toujours rêvé de nous y rendre! Et nous avons hâte aussi de déguster la bonne cuisine thaï made in Thailand!!!

1ère escale : Singapour

Première escale : Singapour, cité-état au sud de l'Asie. Nous y resterons 3 jours! Ce sera pour nous le premier contact avec l'Asie!

Derniers jours avant le départ

On s'en rapproche.. Plus que quelques jours avant le grand départ, depuis le temps qu'on l'attend! Nous pensons déjà à notre arrivée, comment les choses vont se dérouler, même s'il y aura beaucoup d'imprévu, du moins on le souhaite! C'est bien l'objectif recherché aussi en vivant à l'aventure!

Nous avons passé l'été à préparer notre voyage : se documenter sur l'Australie (et nos stops en Asie), imaginer un itinéraire (en campervan si tout va bien!), faire les demandes de visas, commander les billets d'avion et surtout faire toutes sortes de petits boulots à Lille et à Lyon pour mettre un maximum de côté de manière à gonfler notre budget ;)
Tout l'été, Laurence a été vendeuse chez Minelli puis au Comptoir des Cotonniers, et Olivier, jardinier! Ca nous a changé de nos jobs habituels...!

C'est maintenant l'occasion des derniers préparatifs, mais aussi des "au revoir", chose pas toujours évidente...

A bientôt! Décollage imminent!