Le désert, partie 5 : de Coober Pedy aux derniers km de sol rouge...

Après de longues heures sur la route à stresser à cause du mauvais carburant qui faisait tousser notre moteur, nous sommes enfin arrivés à Coober Pedy, la seule ville que nous ayons vue depuis 4 jours! Coober Pedy est la ville de l’opale, sur fond de paysages lunaires. Nous avons visité une ancienne mine pour découvrir le monde des mineurs à la recherche d’opales. La visite nous a appris qu’il valait mieux aimer vivre sous terre, à passer des heures à creuser à la pioche, et enfin quand un bout d’opale apparaissait, le mineur passait des heures à extraire la pierre de manière à ne pas l’abîmer. Les filets d’opale que nous avons vus étaient superbes, une couleur blanche d’aspect, mais dès qu’on y projette une petite lumière, toutes les couleurs du spectre lumineux apparaissent! A Coober Pedy, 90% des habitants vivent sous terre, dans des habitations troglodytiques, ça se comprend quand on sait que les températures avoisinent les 40-45°c. Pourtant, quand nous y sommes passés, il pleuvait averse et on a même eu un orage! Ils n’avaient pas vu cela depuis 4 ans!

450km nous séparaient encore de la « civilisation » via Glendambo et Woomera. Nous avons traversé des paysages très particuliers du désert de Simpson et du Sturt Stony Desert, jalonnés de lacs salés. La plupart d’entre eux n’étaient pas très blancs car nous avons eu un temps mitigé et plutôt froid. Du coup, ça n’était pas aussi impressionnant qu’on le pensait. Mais ce qui nous a épaté, c’est la pluie de ces derniers jours qui avaient inondé certaines zones arides. La terre était tellement sèche qu’elle n’arrivait pas à absorber l’eau qui était tombée, on comprend mieux pourquoi nous avons croisé tant de panneaux « floodway » dans le désert!

Voici la fin de notre étape dans le désert. Malgré les grandes chaleurs, le manque de clim dans le van et les milliers de kilomètres monotones à parcourir, cela restera l’un des plus souvenirs de notre road trip. Il s’agit vraiment d’une aventure à ne pas manquer quand on vient en Australie. Le désert est quelque chose à part… On en ressort avec des images saisissantes et des moments uniques! C’est la 1ère fois que l’on s’est sentis aussi seuls et cette immensité vide et grandiose restera inoubliable…